「培養土を買えばいい」と思ってたけど、土作りの基本を調べたら奥が深かった話【野菜の豆知識②】

ホームセンターで「培養土」を買えばすぐ育つと思っていた。実際に使ってみてうまくいったこともあるけど、途中から「土って何が大事なんだろう」と気になり始めて調べた。この記事はそのまとめ。

野菜に必要な土の条件

野菜が育つ土には3つの条件があると書いてあった。排水性（水はけ）、保水性（水もち）、通気性（空気の通り）。一見矛盾するようだが、「適度に水もちが良くて、かつ余分な水はちゃんと抜ける」状態が理想らしい。これを「団粒構造」と呼ぶ。

pHとは何か

「pH」は土の酸性・アルカリ性を示す数値。0〜14のスケールで、7が中性。7より低いと酸性、高いとアルカリ性になる。

ほとんどの夏野菜はpH 6.0〜6.5（弱酸性）が適している。日本の土はもともと酸性に傾きやすく、雨が多い地域では特にそうらしい。酸性が強いと養分が吸収されにくくなり、生育が悪くなる。

pH を上げる（酸性を和らげる）のに使うのが苦土石灰（くどせっかい）。植え付けの1〜2週間前に土に混ぜておく。ハイポネックスの苦土石灰やカルスNC-Rなどがホームセンターでよく見かける商品。石灰は撒きすぎるとアルカリになりすぎるので、1㎡あたり100〜150gが目安。

堆肥と腐葉土は何が違う？

堆肥は肥料分も含むので「土作り＋元肥の代わり」になる面もある。腐葉土は肥料分が少ない分、土の物理的な環境を改善するのが得意。花ごころの腐葉土やプロトリーフのかる〜い培養土は初心者でも扱いやすいと評判だった。

培養土・赤玉土・バーミキュライトの使い分け

プランターや鉢で育てる場合は市販の培養土がすでに堆肥・肥料・調整済みpHでブレンドされているので手軽。地植えでは既存の土に堆肥・腐葉土・苦土石灰を混ぜて改良するのが基本。

赤玉土は排水性・保水性のバランスがいい基本用土。バーミキュライトは保水性と通気性を高める補助材料として培養土に混ぜて使う。どちらも単体では肥料分がないので、使う際は元肥を別途加える必要がある。

まとめ：土作りの手順

• 植え付け2週間前：苦土石灰を混ぜてpH調整
• 植え付け1週間前：堆肥・腐葉土を混ぜ込む
• 植え付け当日：元肥（緩効性化成肥料）を混ぜる

この手順を知っていると、土の状態から逆算して「植え付けの3週間前から準備が必要」とわかる。慌てなくて済むようになった。

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たことわ

畑を引き継いだ家庭菜園初心者

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